Poetin heeft de chefstaf van het Kremlin, Sergej Ivanov, op een zijspoor gerangeerd. Opmerkelijk, want het buitenlandse beleid van het Kremlin werd voor een belangrijk deel vorm gegeven door Ivanov.
Officieel heeft het ontslag plaats gevonden op verzoek van Ivanov zélf, maar dat is niet erg waarschijnlijk. Ivanov wordt opgevolgd door zijn assistent Anton Vaino.
Het ontslag komt op een moment dat de spanningen tussen Rusland en Oekraïne weer flink oplopen. Rusland beschuldigt Oekraïne van infiltratiepogingen en sabotage op de Krim. Oekraïne ontkent de beschuldigingen en heeft de troepen aan de grens met Rusland in de hoogste staat van paraatheid gebracht. Het ontslag van Ivanov zou kunnen wijzen op onenigheid binnen het Kremlin.
