Republikeins afgevaardigde Matt Gaetz (Florida) dreigt in grote problemen te komen met de wet. Die problemen zijn een gevolg van een onderzoek naar een (politieke) vriend van hem, Joel Greenberg, die overigens zelf als belastinginspecteur behoorlijk onvoorstelbare dingen geflikt heeft waarvoor hij momenteel in afwachting van zijn proces in de bak zit:
Within days of taking office, he fired three employees who had supported his predecessor and began spending more than $1.5 million in taxpayer money on personal expenses, including guns, ammunition, body armor and a drone, as well as on computers for his own cryptocurrency venture, a county audit later revealed.
The following year, according to The Orlando Sentinel, Mr. Greenberg posted a photograph of himself on social media with Milo Yiannopoulos, a right-wing personality who has a history of making racist remarks. The newspaper also detailed Mr. Greenberg’s own misogynist and anti-Muslim comments on Facebook. (New York Times)
Maar goed Matt Gaetz dus. U zult zich deze hoogst onaangename figuur wellicht herinneren uit de tijden van het eerste impeachment tegen Donald Trump in verband met de Oekraïnekwestie, waar hij puur ter sabotage inbrak bij een besloten hoorzitting, met het flauwekulargument dat de Republikeinen er buiten werden gehouden (er waren gewoonweg Republikeinse afgevaardigden aanwezig bij die hoorzitting).
Welnu, deze Matt Gaetz wordt in verband met Greenberg onderzocht wegens sex trafficking van een minderjarige. Dat wil zeggen dat hij een minderjarige vrouw (17 jaar in dit geval) betaald heeft en/of goederen diensten heeft aangeboden (betaling van haar reiskosten bijvoorbeeld) om seks met haar te hebben. Daar staat een minimumstraf op van 10 jaar. Dat soort geintjes moet je in de VS niet uithalen.
Vandaag bleek echter dat het nog verder gaat. Het is niet bij dat ene geval gebleven, maar het lijkt erop dat Greenberg op regelmatige basis meisjes in ruil voor betaling arrangeerde met wie Gaetz dan seks kon hebben. Om het af te maken zou daar dan ook nog het gebruik van Ecstasy betrokken zijn.
Alhoewel Gaetz alles ontkent (hij beweert dat het een poging tot afpersing is van een medewerker van het Ministerie van Justitie, maar die werkt daar allang niet meer), zijn er in elk geval concrete aanwijzingen voor de betalingen:
Of particular interest, the newspaper went on to note that it had reviewed receipts from Cash App and Apple Pay “that show payments from Mr. Gaetz and Mr. Greenberg to one of the women, and a payment from Mr. Greenberg to a second woman. The women told their friends that the payments were for sex with the two men, according to two people familiar with the conversations.” (New York Times)
Gaetz probeerde in een interview voor Fox News anchorman Tucker Carlson als getuige voor hem erin te betrekken, maar die haastte zich te zeggen dat hij zich helemaal niks herinnerde van het etentje waar Gaetz aan refereerde (op de bijgevoegde video still ziet u het precieze moment waarop Carlson (links) zich realiseert dat hij ergens bij betrokken wordt waarvan hij dat helemaal niet wil).
