Een sombere song over een jonge arbeider die tijdens de Grote Depressie van de jaren ’30 huis en haard verlaat om fruit te plukken: So I sent my wages to my home/Said we’d soon be together/For the next good crop would pay my way/And I would come home forever. Helaas: een vorstperiode vernietigd de fruitbomen en de jongen komt ver van huis zonder werk te zitten. Uit wanhoop vergokt hij in de kroeg zijn verdiensten. Het centrale thema van de song is het zelfbedrog van de jonge man: zijn familie verzekerd hij voortdurend dat hij nog maar “één dollar” nodig heeft om naar huis te kunnen gaan, iets wat met de dag onwaarschijnlijker wordt.
Tijdens de Grote Depressie trokken veel geruïneerde kleine boeren uit het westen en het midden van de VS naar Californië om daar werk te zoeken. Dat viel nogal tegen. De arbeidsomstandigheden waren abominabel, het loon was laag en de arbeiders in Californië zaten niet te wachten op migranten die – uit wanhoop – bereid waren ver onder de prijs te werken.
For a job in the fruit trees
But I missed those hills with the windy pines
Their song seemed to suit me
So I sent my wages to my home
Said we’d soon be together
For the next good crop would pay my way
And I would come home forever
One more dime to show for my day
One more dollar and I’m on my way
When I reach those hills, boys, I’ll never roam
One more dollar and I’m going home
‘No work,’ said the boss at the bunkhouse door
‘There’s a freeze on the branches’
So when the dice came out at the bar downtown
I rolled and I took my chances
One more dime to show for my day
One more dollar and I’m on my way
When I reach those hills, boys, I’ll never roam
Just one more dollar and I’m going home
A long time ago, I left my home
Just a boy passing twenty
Could you spare a coin and a Christian prayer?
For my luck has turned against me
One more dollar and I’m on my way
When I reach those hills, boys, I’ll never roam
Just one more dollar and I’m going home
One more dollar
Boys, I’m going home
Uitgelichte afbeelding: By Unknown author or not provided – U.S. National Archives and Records Administration, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=17057587
