Triest nieuws: Jerney Kaagman is vorige week vrijdag op 79-jarige leeftijd overleden. Kaagman leed al jaren aan de ziekte van Parkinson en trad al heel lang nauwelijks nog in de openbaarheid.
Kaagman zal natuurlijk tot in lengte van dagen geassocieerd worden met Earth & Fire, de band waarvan ze in de jaren ’70 en ’80 het gezicht was.
Earth & Fire brak in 1969 door met het door George Kooymans geschreven Seasons. De single bereikte de tweede plaats van de Veronica top 40.
In 1970 scoorde de band met Ruby is the One en Wild and Exciting opnieuw twee grote hits. Tegen die tijd had de band George Kooymans niet meer nodig. Beide songs werden geschreven door de broertjes Gerard en Chris Koerts, die vanaf dat moment samen met Kaagman de muzikale koers van de band gingen bepalen.
Rob’s keuze:
Arnold’s keuze (en ook de mijne):
Na Wild & Exciting ging de band de symfonische richting op. Niet meteen mijn favoriete genre, maar de songs van de broertjes Koerts hebben de tand des tijds heel wat beter doorstaan dan de bagger die tijd- en genregenoten als Emerson, Lake & Palmer produceerden. Het bleven altijd songs.
De band scoorde in de vroege jaren ’70 met Storm & Thunder (nummer 6 in de hitparade, Memories (nummer 1) en Maybe Tomorrow, Maybe Tonight ( nummer 3) nog enkele grote hits.
Laurent’s keuze:
Daarna werd het kwalitatief minder. De hits bleven komen – met als hoogte-/dieptepunt de gigahit Weekend – maar muzikaal kon het allemaal niet in de schaduw staan van het werk uit de vroege jaren ’70. In 1983 hield Earth & Fire op te bestaan. In 1989 werd de reünieplaat Phoenix uitgebracht, maar die deed weinig.
Kaagman werd voorzitter van muzikantenvakbond BV Pop en directeur van Stichting Conamus (tegenwoordig Stichting Buma Cultuur). Aan nieuwe muzikale avonturen heeft ze zich niet meer gewaagd.
Kaagman woonde sinds 1974 samen met Bert Ruiter, de basgitarist van Focus en Earth & Fire. Ruiter overleed in 2022. Gerard Koerts overleed op 20 februari 2019. Zijn broer Chris overleed op 10 november 2022 op 74-jarige leeftijd. Drummer Cees Kalis overleed in 2006. Zijn opvolger Ton van der Kleij overleed in 2015 op 66-jarige leeftijd. Op 28 augustus 2016 overleed de derde drummer van de band, Ab Tamboer, op 65-jarige leeftijd. Van de bezetting uit de glorietijd in de jaren ’70 zijn alleen Bert Ruiter’s voorgangers Hans Ziech en Theo Hurst nog in leven.
Uitgelichte afbeelding: By Marcel Antonisse (ANEFO) – Cropped from GaHetNa (Nationaal Archief NL), CC0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=54628968
