Het afnemende aantal gieren in de natuur kan ernstige gevolgen hebben voor het ecosysteem en uiteindelijk ook de gezondheid van de mens. Hun unieke spijsvertering ruimt ziektekiemen op nog voor die zich kunnen verspreiden.
Varkenskarkassen doen er twee keer zo lang over om te ontbinden als er geen gieren aanwezig zijn om te helpen opruimen, blijkt uit onderzoek in Costa Rica. Bovendien blijkt de leegte die de afwezige gieren achterlaten, niet opgevuld te worden door andere aaseters, maar neemt het aantal vliegen toe.
De studie, gepubliceerd in Ecology and Evolution laat een licht schijnen op de ondergewaardeerde rol die gieren spelen.
– Lees verder bij de bron, IPS
– Uitgelichte afbeelding: Door Pierre Dalous – Eigen werk, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=29066936
