Billy Holiday heeft Lover Man verscheidene keren opgenomen, maar deze versie – minder dan een jaar voor haar dood – wordt door de meeste mensen gezien als de mooiste. Tegen het eind van haar leven was haar stem kwetsbaar geworden, maar rauwer en authentieker dan dit wordt het niet.
De song zou over Billy Holiday zelf kunnen gaan: haar relaties met mannen liepen stuk voor stuk uit op een tragedie. In 1941 trouwde ze met James Monroe, een gewelddadige hufter die haar alleen trouwde vanwege haar geld, met alles wat een rok droeg het bed indook en haar fysiek mishandelde. Nadat het huwelijk met Monroe op de klippen liep ging Holiday een relatie aan met Joe Guy, die geen haar beter was dan Monroe en er bovendien verantwoordelijk voor was dat ze verslaafd raakte aan heroïne. Op 17 juli 1959 zou Billy Holiday aan de gevolgen van die verslaving overlijden.
I don’t know why but I’m feeling so sad
I long to try something I never had
Never had no kissin’
Oh, what I’ve been missin’
Lover man, oh, where can you be?
The night is cold and I’m so alone
I’d give my soul just to call you my own
Got a moon above me
But no one to love me
Lover man, oh, where can you be?
I’ve heard it said
That the thrill of romance
Can be like a heavenly dream
I go to bed with a prayer
That you’ll make love to me
Strange as it seems
Someday we’ll meet
And you’ll dry all my tears
Then whisper sweet
Little things in my ear
Hugging and a-kissing
Oh, what I’ve been missing
Lover man, oh, where can you be?
