Steeds meer en intensere hittegolven maken niet alleen veel menselijke slachtoffers – ze vormen ook voor de Europese veestapel een steeds groter probleem. Tegen het midden van de eeuw kunnen miljoenen dieren getroffen worden door de hitte.
Hittegolven zijn nu al dodelijk, bleek vorige zomer nog in Europa. In totaal vielen op heel het Europese continent 24.400 hittedoden, vooral ouderen en mensen met bestaande gezondheidsproblemen. Zeven op de tien van die overlijdens in 2025 zou echter niet gebeurd zijn zonder klimaatopwarming.
Maar niet alleen de mens is kwetsbaar, stelt nieuw onderzoek in Nature. Hittegolven bedreigen nu al het welzijn, de productiviteit en de overlevingskansen van runderen. Bovendien verstoren ze de weiden waar het vee graast en de productie van veevoeder. Ook onder de meer dan 70 miljoen Europese runderen zullen steeds meer slachtoffers vallen, aldus de studie.
– Lees verder bij de bron, IPS
– Uitgelichte afbeelding: Door Michielverbeek – Eigen werk, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=61064436
