Op 23 april 1979 had het fascistische National Front een verkiezingsbijeenkomst georganiseerd in de Londense wijk Southall. Een doelbewuste provocatie, aangezien Southall grotendeels werd bewoond door mensen van Aziatische afkomst. De lokale gemeenschap besloot de bijeenkomst van het NF tegen te houden en blokkeerde op 23 april de belangrijkste toegangsweg tot het stadsdeel, daarbij bijgestaan door activisten van buiten de wijk.
De politie – en in het bijzonder de Special Patrol Group – ging ouderwets tekeer tegen de betogers (uiteraard niet tegen het National Front) en arresteerde die dag 350 mensen. Veel mensen werden door politie-eenheden systematisch met knuppels bewerkt, wat leidde tot de dood van één betoger, de Nieuw-Zeelandse onderwijzer Blair Peach. In het verder best aardige filmpje hieronder wordt gezegd dat “Blair Peach was tragically killed”. Dat is natuurlijk niet waar: Blair Peach is vermoord door de politie.
Het door de reggaeband Misty in Roots opgezette wijkcentrum werd door de geüniformeerde knokploeg van de staat bestormd, waarna de helden in het blauw een van de aanwezigen, Clarence Baker, in een coma sloegen en het complete interieur van het gebouw sloopten. Geen van de agenten is ooit veroordeeld voor zijn aandeel in de gewelddadigheden van die dag.
The Ruts, die ook betrokken waren bij People Unite, het collectief dat het wijkcentrum draaiende hield, deden in Jah War verslag van de gebeurtenissen van die dag: Hot heads came in uniform/Thunder and lightning in a violent form.
The air was thick with a smell of oppression
The militants joined with angry position
The tension tight with the strain of repression
Young blood boiling hot with agression
Jah war fighting fighting
Jah war, too close frightening
The winds were blowing and stirring up reaction
A storm broke out a militant action
Hot heads came in uniform
Thunder and lightning in a violent form
Jah war fighting fighting
Jah war, too close frightening
Solo
Jah war fighting fighting
Jah war, too close frightening
The air etc
Jah war fighting fighting
Jah war, too close frightening
Fighting fighting Jah war
Too close frightening jah War
Fighting fighting Jah war
Too close frightening jah War
Clarence Baker
No trouble maker
Said the truncheon came down
Knocked him to the ground
See the blood on the streets that day
The blood and the madness
See the blood on the streets that day
….Hey
Fighting fighting Jah war
Fighting fighting Jah war
Fighting fighting Jah war
Fighting fighting Jah war
