“Punk died the day The Clash signed to CBS” schreef Mark Perry. Meer dan enige andere band vertegenwoordigde The Clash het originele Britse punkethos: street credibility, do it yourself (DIY), links-radicale politiek. Toen de band voor een flinke som tekende bij CBS, zagen sommigen dat als het morele failliet van niet alleen The Clash, maar van de hele Britse punkscene. The Clash is altijd een vat vol contradicties gebleven. Dat geldt uiteraard voor elke band en voor ieder mens, maar van The Clash werd altijd net iets meer verwacht dan van anderen.
Ondanks de malle poses en de soms vreemde keuzes, is The Clash simpelweg de beste politrock band uit de geschiedenis. Daar waar de Sex Pistols uiteindelijk weinig meer te bieden hadden dan chaos en “no future”, creëerde The Clash een ethos, hoe primitief ook. They really meant it, man.
All the power’s in the hands
Of people rich enough to buy it
While we walk the street
Too chicken to even try it
Are you takin’ over
Or are you takin’ orders?
Are you goin’ backwards
Or are you goin’ forwards?
