In verband met de op handen zijnde uitlevering aan de VS van Assange wordt en zal in de media veelvuldig het argument worden gebruikt dat Julian Assange geen journalist is, maar een gewetenloze charlatan die maar één agenda heeft: Het ondermijnen van de Amerikaanse democratische rechtstaat.
Zoals bijvoorbeeld door ‘journalist’ Naveed Jamali in Newsweek, 25 nov.2018:
“WikiLeaks was nooit een ‘news-outlet’, het was eerder een “open source inlichtingendienst.” Wikileaks rapporteert niet, het fungeert als een platform voor het hosten van documenten, zonder analyse van beheerde documenten. Ze zijn meer een tussenpersoon voor anonieme documentstortingen. Dit rapporteert niet, dit is geen journalistiek en Assange is geen journalist die analyses of onderzoeksrapporten verstrekt – dit is het helen van gestolen geheimen, zonder rekening te houden met de zeer reële schade die hun onthulling doet.“
Dit is een zeer ernstige beschuldiging, waarvan iedere onderzoeksjournalist koude rillingen hoort te krijgen omdat hij door dit soort argumenten opgejaagd wild wordt. Te vrezen valt dat in de komende weken deze discussie tot grote hoogte wordt opgevoerd in ’the mainstream media’ in de VS en daarbuiten, om het argument te ontkrachten dat een veroordeling van Assange voortaan iedere onderzoeksjournalist kan treffen.
Daarom is het misschien goed om de feiten omtrent Wikileaks en Assange onder de aandacht te brengen voordat het grote propagandaoffensief van de ‘corporate press’ losbarst.
Wikileaks geeft zelf een omschrijving van wat de organisatie is en doet op deze webpagina (uit 2015). Daarin staat onder meer:
- WikiLeaks is een multinationale mediaorganisatie en bijbehorende bibliotheek. Het werd opgericht door zijn uitgever Julian Assange in 2006.
- WikiLeaks is gespecialiseerd in de analyse en publicatie van grote datasets van gecensureerd of anderszins beperkt officieel materiaal met betrekking tot oorlog, spionage en corruptie. Het heeft tot nu toe meer dan 10 miljoen documenten en bijbehorende analyses gepubliceerd.
- WikiLeaks heeft contractuele relaties en beveiligde communicatiepaden naar meer dan 100 grote media-organisaties over de hele wereld. Dit geeft WikiLeaks’ bronnen onderhandelingsmacht, impact en technische bescherming die anders moeilijk of onmogelijk te bereiken zouden zijn.
- WikiLeaks heeft tot nu toe een perfecte documentverificatie en weerstand tegen alle censuurpogingen.
- WikiLeaks heeft meer dan honderd andere stafleden in de Amerika’s, Afrika, Eurazië en Oost-Azië
WikiLeaks, zijn uitgever en zijn journalisten hebben vele journalistieke prijzen gewonnen, waaronder:
- The Economist New Media Award (2008)
- The Amnesty New Media Award (2009)
- TIME Magazine Person of the Year, People’s Choice (highest global vote) (2010)
- The Sam Adams Award for Integrity (2010)
- The National Union of Journalists Journalist of the Year (Hrafnsson) (2011)
- The Sydney Peace Foundation Gold Medal (2011)
- The Martha Gellhorn Prize for Journalism (2011)
- The Blanquerna Award for Best Communicator (2011)
- The Walkley Award for Most Outstanding Contribution to Journalism (2011)
- The Voltaire Award for Free Speech (2011)
- The International Piero Passetti Journalism Prize of the National Union of Italian Journalists (2011)
- The Jose Couso Press Freedom Award (2011)
- The Privacy International Hero of Privacy (2012)
- The Global Exchange Human Rights People’s Choice Award (2013)
- The Yoko Ono Lennon Courage Award for the Arts (2013)
- The Brazillian Press Association Human Rights Award (2013)
- The Kazakhstan Union of Journalists Top Prize (2014)
Daarnaast nominaties voor de VN Mandela Prize (2015) en nominaties in zes opeenvolgende jaren voor de Nobelprijs voor de Vrede (2010-2015).
Welke, zich journalist noemende persoon, kan na zo’n opsomming volhouden dat Wikileaks geen journalistieke organisatie is en Assange geen journalist?
Alle journalisten over de hele wereld zouden moeten samenwerken om te voorkomen dat Assange dit bittere lot moet ondergaan. Al was het alleen maar om hun eigen beroep te beschermen tegen meedogenloze censuur.
