(Opnieuw) spannende ontwikkelingen in het MO, waar een deel van het Amerikaanse personeel van de Al-Udeid luchtmachtbasis in Qatar de opdracht heeft gekregen de basis te verlaten. Dat zou er op kunnen wijzen dat de Amerikanen daadwerkelijk van plan zijn op korte termijn Iran aan te vallen.
Iran heeft landen in de regio gewaarschuwd dat het niet zal aarzelen Amerikaanse bases aan te vallen, mocht Trump daadwerkelijk opdracht geven het land aan te vallen. Trump op zijn beurt heeft gedreigd met een reactie “die nog nooit eerder is gezien”.
Ondertussen gaan de protesten in Iran onverminderd door. Volgens het regime zijn zo’n 2000 mensen om het leven gekomen, maar sommige berichten spreken over 12.000 doden. Als die berichten juist zijn is dat voor zo’n kort tijdsbestek een macaber nieuw record.
Dat de VS Iran aan zullen vallen, lijkt inmiddels onvermijdelijk. Welke vorm die interventie aan zal nemen is onduidelijk. Luchtaanvallen op bases van de Revolutionaire Garde en militaire installaties liggen het meest voor de hand. De inzet van grondtroepen lijkt uitgesloten. Trump heeft ook al aangegeven daar weinig voor te voelen.
Een andere optie is het gericht elimineren van leidende figuren uit het regime, te beginnen met Khamenei. Een verleidelijke optie, vooral na het kidnappen van de Venezolaanse leider Nicolás Maduro, waarbij een soepele machtsoverdracht plaatsvond naar diens luitenanten, die maar al te graag de macht overnamen in ruil voor het buigen van de knieën voor Trump. Het verschil is natuurlijk dat Khamenei naast een politieke ook een religieuze leider is. Het doden of kidnappen van Khamenei zou door de bredere sjiitische gemeenschap in het MO opgevat worden als een extreme provocatie, met onvoorspelbare gevolgen voor de regio. Om Maduro maakten alleen de tankies zich druk, bij Khamenei ligt dat anders.
Uitgelichte afbeelding: Von Kremlin.ru, CC BY 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5337136
