Hard Times Come Again No More is geschreven door Stephen Foster. De song werd voor het eerst gepubliceerd in 1854 en voor het eerst op de plaat gezet in 1905(!). Foster schreef de song toen de VS in een diepe recessie verkeerde. Sociale voorzieningen waren zo goed als onbekend: als je werkloos werd, moest je je maar zien te redden.
Foster wist waar hij het over had. Hij werd geboren in een welgestelde familie, maar doordat zijn vader er een handje van had zakelijke ondernemingen volledig te laten ontsporen raakte het gezin in financiële moeilijkheden. Stephen werd een hoogst succesvolle en populaire songwriter, maar verdiende paradoxaal genoeg maar heel weinig aan zijn eigen songs. De auteursrechtwetgeving van die tijd beschermde niet de belangen van de componisten, maar die van de uitgevers. De enige manier om geld te verdienen met een liedje was via een royalty van 5 tot 10 procent die alleen door de oorspronkelijke uitgever van het liedje werd betaald, of door het liedje voor een paar dollar rechtstreeks aan een artiest te verkopen.
Uiteindelijk begon Foster te drinken (al heeft hij zich niet doodgezopen, zoals de mythe wil), strandde zijn huwelijk en stierf hij jong en alleen.
Uitgelichte afbeelding: By no author, Pittsburgh Press – https://archives.post-gazette.com/image/141344685/?terms=Marion%2BFoster, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=54238595
