Vrijdag kwam naar buiten dat Speciale Aanklager Robert Mueller dertien Russen en drie Russische organisaties aanklaagt vanwege inmenging in de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016.
Alhoewel Trump gelijk alweer begon te krijsen dat dit hem vrijwaarde van samenspanning, omdat de betreffende Russen al in 2014 hun operatie startten en hij pas later zijn kandidatuur bekend maakte, is dit wel degelijk een grote klap voor Trump. Immers, nu kan hij zijn fake news mantra met betrekking tot Russische inmenging niet langer volhouden (voor zover hij dat al kon, tegen de stellingname van 17 veiligheids- en informatie-organisaties in). Het is weliswaar nog niet aangetoond dat er bewuste samenspanning was tussen de Trumpcampagne en de Russen, maar de Russen hebben in elk geval wel toenadering gezocht. In de Washington Post staat onder andere dit te lezen:
Some of the Russians posed as Americans and, without revealing their Russian identities, “communicated with unwitting individuals associated with the Trump campaign and with other political activists to seek to coordinate political activities,” the indictment said.
Vooralsnog betrof het nietsvermoedende campagnemedewerkers, dus. Maar het zal nu niettemin veel moeilijker zijn voor Trump om Mueller te ontslaan, aangezien dit een directe ondermijning van een onderzoek zou betekenen waarvan nu expliciet is aangetoond dat er zeer substantiële gronden voor zijn.
Overigens blijkt uit het artikel in de Washington Post dat de acties van de Russen vooral tégen Hillary Clinton gericht waren, en men dus ook Bernie Sanders probeerde te steunen:
By February 2016, the suspects had decided whom they were supporting in the race, according to the indictment, which quoted an instruction to Internet Research Agency specialists to “use any opportunity to criticize Hillary and the rest (except Sanders and Trump — we support them.)”
Het is nu afwachten in hoeverre Muellers team informatie uit deze dertien Russen zal weten te wringen.
