Shane MacGowan behoort tot de eerste generatie punks in Londen. In 1976 haalt hij de krant wanneer iemand hem tijdens een concert van The Clash in zijn oorlel bijt. Bloedend als een rund wordt hij door Red Saunders op de foto gezet. De burgerlijke pers weet het dan zeker: “These people are cannibals!”.
Onder de originele naam The Nipple Erectors richt MacGowan een punkbandje op dat nooit écht van de grond komt. Hij besluit het over een andere boeg te gooien en punk te combineren met de folk van zijn Ierse voorouders. Het is vanaf dag één raak: MacGowan blijkt een begenadigd songschrijver te zijn en Pogue Mahone – later afgekort tot The Pogues [Póg mo thóin – Iers voor: Lik me reet, dus] -een getalenteerde groep muzikanten.
De songs van The Pogues handelen over het leven in de stad, de tragische geschiedenis van Ierland en de ervaringen van Ierse immigranten in Londen.
Helaas is MacGowan naast een begenadigd songschrijver en performer ook een alcoholist. Zijn gedrag wordt steeds onvoorspelbaarder, soms is hij tijdens concerten zó dronken dat hij geen woord uit kan brengen of zelfs van het podium dondert. In 1991 besluiten de overige leden van de band dat het zo niet verder kan en wordt MacGowan uit de band gezet. The Pogues gaan nog een paar jaar door, o.a. met Joe Strummer als zanger, maar zonder MacGowan is de magie weg. In 1996 gaat de band uiteen. Tegenwoordig treedt de band weer regelmatig op. Plannen om nieuwe songs op te nemen zijn er echter niet.
On the first day of March it was raining
It was raining worse than anything that I have ever seen
I drank ten pints of beer and I cursed all the people there
And I wish that all this raining would stop falling down on me
And it’s lend me ten pounds, I’ll buy you a drink
And mother wake me early in the morning
At the time I was working for a landlord
And he was the meanest bastard that you have ever seen
And to lose a single penny would grieve him awful sore
And he was a miserable bollocks and a bitch’s bastard’s whore
And it’s lend me ten pounds, I’ll buy you a drink
And mother wake me early in the morning
I recall that we took care of him one Sunday
We got him out the back and we broke his fucking balls
And maybe that was dreaming and maybe that was real
But all I know is I left that place without a penny or fuck all
And it’s lend me ten pounds, I’ll buy you a drink
And mother wake me early in the morning
But now I’ve the most charming of verandas
I sit and watch the junkies, the drunks, the pimps, the whores
Five green bottles sitting on the floor
I wish to Christ, I wish to Christ that I had fifteen more
And it’s lend me ten pounds, I’ll buy you a drink
And mother wake me early in the morning
And it’s lend me ten pounds, I’ll buy you a drink
And mother wake me early in the morning
The boys and me are drunk and looking for you
We’ll eat your frigging entrails and we won’t give a damn
Me daddy was a blue shirt and my mother a madam
My brother earned his medals at Mai Lei in Vietnam
And it’s lend me ten pounds, I’ll buy you a drink
And mother wake me early in the morning
On the first day of March it was raining
It was raining worse than anything that I have ever seen
Stay on the other side of the road
‘Cause you can never tell
We’ve a thirst like a gang of devils
We’re the boys from the county hell
And it’s lend me ten pounds, I’ll buy you a drink
And mother wake me early in the morning
And it’s lend me ten pounds and I’ll buy you a drink
And mother wake me early in the morning
