Oorspronkelijk afkomstig uit Cleveland, Ohio, vertegenwoordigen de Dead Boys punk in haar meest nihilistische en gewelddadige vorm. De groep wordt al snel een publieksfavoriet in CBGB’s, waar zanger Stiv Bators zijn uiterste best doet de capriolen van Iggy Pop te overtreffen. Wurgseks en blowjobs op het podium: Bators draait er zijn hand niet voor om. De eerste lp Young, Loud And Snotty is een klassieker: schitterende tunes die handelen over de vele dingen die de bandleden allemaal niét willen – een vaste baan, een burgermansleven en alles wat daarmee geassocieerd wordt – en de weinige dingen die ze wél willen, zijnde rotzooi trappen en bovengenoemde blowjobs.
Het nihilistische imago keert zich tegen de band: ondanks het overduidelijk aanwezige talent wordt de band buiten de Amerikaanse punkscene volledig genegeerd. Na een tweede, veel commerciëlere lp worden de Dead Boys door de platenmaatschappij dan ook gedumpt. Bators vormt The Lords Of The New Church en verhuist naar Parijs waar hij in 1990 na een aanrijding komt te overlijden. Gitarist Cheetah Chrome en drummer Johnny Blitz overleven de wilde jaren en zijn ook tegenwoordig nog actief in de alternatieve muziekscene.
