James Carr beschikte over één van de mooiste en meest expressieve stemmen uit de geschiedenis van de populaire muziek. In 1966 brak hij door met “You got my mind messed up”, dat het tot de zevende plaats op de hitlijst van Billboard schopte. Helaas duurde zijn glorieperiode maar een paar jaar. Carr leed aan een bipolaire stoornis en kon slecht tegen de druk die het constante toeren met zich meebracht. Al in ’68 was hij nauwelijks nog in staat platen op te nemen, laat staan op te treden. In de jaren ’70 verscheen er slechts één single van zijn hand. In 1980 probeerde zijn oude manager Carr’s carrière nieuw leven in te blazen, maar dat liep op een catastrofe uit. Tijdens een optreden in Tokio was Carr, die stijf stond van de medicijnen, niet in staat een woord uit te brengen.
In de jaren ’90 klauterde hij dankzij de inmiddels sterk verbeterde medicatie weer wat bij de wal op. Carr nam een nieuw album op en ging weer toeren. Helaas werd hij halverwege de jaren ’90 gediagnosticeerd met longkanker. In 2001 overleed hij na een jarenlange strijd aan de gevolgen van de ziekte.
The freedom train is coming
Can’t you hear that whistle blowing?
It’s time to get your ticket y’all and get on board
It’s time for all the people to take this freedom ride
Got to together and work for freedom side by side
That’s why I tell ya
I’m gonna ride on the freedom train
I ain’t gonna live this way again
I got to get on the freedom train
From this day on
I’ll be a free man, yes I will, I’ll be a free man now
Look like the times are changing, people
The train is waiting in the station
Go on up to the mountain top and get on board
We gonna ride on through the valley
Under the clear blue sky
Every man is gonna walk right proud with his head up high
Come on, y’all, come on
We got to, we got to ride the freedom train
We ain’t gonna live this way again
I got to get on the freedom train
From this day on
Oh, I’ll be a free man, yes I will I’ll be a free man, yeah
Won’t have to cry no more
(Got to ride the freedom train) got my ticket
(Got to ride the freedom train) get on board
(Got to ride the freedom train) ride, ride, ride, we gonna ride
(Got to ride the freedom train) we gonna ride with our heads held high
(Got to ride the freedom train) we gonna move
(Got to ride the freedom train) got to keep on moving
(Got to ride the freedom train)