“Duizenden kinderen verrekken in de kou” meldt kinderombudsman Marc Dullaert aan Trouw:
Wat zijn de grootste risico’s voor deze kinderen?
“De kou is het grootste probleem. En veel kinderen reizen zonder begeleiding, omdat ze vooruit worden gestuurd of hun familie onderweg zijn kwijtgeraakt. Zij kunnen slachtoffer worden van misbruik en mensenhandel. Er is nu georganiseerde misdaad actief op de Balkan. Bovendien wordt maar 10 procent van de kinderen onderweg geregistreerd. Macedonië en Servië zien zichzelf als transitlanden, dus men denkt: laat maar gaan. Maar wat mij het meest stoort, en dan druk ik het zachtjes uit, is dat er kinderen worden opgepakt. Soms worden ook hun papieren ingenomen.” Hij is even stil en weegt zijn woorden. “Ik vind het onverteerbaar.”Waarom bezoekt u juist Macedonië, waar de vluchtelingen alleen doorheen reizen?
“Alle Kinderombudsmannen bezoeken verschillende landen. Ik wilde hier graag naartoe omdat Macedonië een belangrijke doorgangsroute is vanuit Griekenland. Vorige week hoorde ik over de chaos rond de Grieks-Macedonische grens. Daar is het net ontruimd. Stel je voor: er zijn vijfduizend mensen bijeengedreven en in een stadion in Athene gepropt. Met een beetje boerenverstand kun je je wel voorstellen wat er dan gebeurt.”
