Apple moet Ierland 13 miljard euro terugbetalen, zo heeft eurocommissaris Margrethe Vestager bekendgemaakt. De Amerikaanse multinational is een van de bedrijven die landen tegen elkaar uitspeelt om belastingvoordelen te verkrijgen. De EU heeft nu een tamelijk verrassende stap gezet door te besluiten dat de belastingafspraken met Ierland een verkapte vorm van staatssteun aan een bedrijf zijn. Dat is verboden volgens de EU-regels.
Deze beslissing laat de potentiële meerwaarde van de EU zien. De EU kan naar het afvoerputje leidende onderlinge concurrentie van landen beteugelen. Dat Europese eendracht in deze broodnodig is, laat de boze reactie van de Amerikaanse autoriteiten jegens de Europese zien. De kortzichtigheid van ridicuul rechts maar ook van achterlijk links, die Brexit en verdere desintegratie van de EU toejuichen, blijkt in dit geval duidelijk.
